Los arrendatarios «deberán pagar la renta del terreno durante 20 años más» después de que se diluyeran las reformas.
Millones de arrendatarios seguirán pagando una renta de suelo durante hasta 20 años después de que Michael Gove se viera obligado a suavizar sus reformas radicales ante la feroz resistencia del Tesoro.
Sin embargo, en una victoria parcial para Gove, Rishi Sunak ha anulado al ministro de Hacienda y anunciará que los cargos anuales impuestos a los arrendatarios ahora estarán limitados a £250.
La decisión, que se anunciará más adelante esta semana, se produce después de que el secretario de nivelación dijera al Sunday Times en enero del año pasado que quería abolir el arrendamiento, describiéndolo como un «sistema feudal que debe desaparecer».
Hay alrededor de diez millones de arrendatarios en Inglaterra y Gales. Son propietarios del derecho a ocupar su hogar, pero el edificio o terreno es propiedad de un arrendador titular. Algunos están atrapados por onerosas rentas de suelo que se duplican o aumentan de acuerdo con la inflación, lo que les cuesta miles de libras al año.
Después de verse obligado a reducir sus ambiciones el año pasado, Gove ha estado presionando en los últimos meses para que todas las rentas de suelo se reduzcan a cero, o una tasa de «pimienta», un movimiento que esperaba alentar a los propietarios a vender sus propiedades y eliminar gradualmente el arrendamiento.
Desde entonces, ha surgido una batalla con el Tesoro, después de que este recibiera una presión significativa de fondos de pensiones y seguros para suavizar la política.
Varios de estos fondos han invertido fuertemente en carteras de rentas de suelo y un análisis interno del Tesoro ha sugerido que se podrían eliminar £37 mil millones de inversiones. Los defensores de la vivienda dicen que el impacto potencial se ha exagerado en gran medida.
Como resultado, Gove se ha visto obligado a hacer concesiones. Según fuentes cercanas, esta semana les dirá a los diputados que el gobierno ahora buscará eliminar gradualmente las rentas de suelo para los arrendamientos actuales en un período de al menos 20 años, mucho más tiempo del que él y los defensores habían esperado originalmente.
Durante este período, también se implementará un límite anual de £250 en las rentas de suelo. Esto probablemente hará que invertir en propiedades sin arrendatarios sea menos atractivo para los inversores y ayudará a los arrendatarios que tienen dificultades para vender sus propiedades. Pero también haría que extender el plazo del arrendamiento o comprar la propiedad fuera más caro para el arrendatario, ya que tendría que compensar al arrendador por la pérdida de ingresos.
El Tesoro también se opuso firmemente a este límite, pero ha sido anulado después de que el primer ministro intervino y se puso del lado de Gove.
Los detalles aún se están finalizando este fin de semana, pero Downing Street ya ha dejado claro que el primer ministro está a favor tanto del límite como del período de transición a través de un proceso conocido como «write-round», que ocurre cuando una política está a punto de formalizarse.
Cuando finalmente se anuncien las medidas, Gove y Downing Street probablemente argumentarán que el paquete aún cumple con el compromiso del manifiesto Tory de 2019, que prometía reducir las rentas de suelo a una tasa de pimienta, sin especificar cuándo.
«El primer ministro ha dicho que debemos cumplir con nuestros compromisos del manifiesto», dijo una fuente gubernamental de alto nivel con conocimiento de las discusiones. «Nunca iba a ser la opción completa, pero fundamentalmente [Gove] obtendrá lo que quería».
Los cambios ahora se incorporarán mediante una enmienda al Proyecto de Ley de Reforma del Arrendamiento y la Propiedad Libre, que está avanzando en el parlamento.
Un portavoz del Departamento de Nivelación, Comunidades y Vivienda dijo: «Como se establece en nuestro manifiesto de 2019, nos comprometemos a reducir las rentas de suelo a una tasa de pimienta, y ya hemos legislado para eliminar las rentas de suelo para nuevos arrendamientos residenciales. Recientemente consultamos sobre una serie de opciones para limitar las rentas de suelo para arrendamientos residenciales existentes y estamos considerando cuidadosamente las respuestas. Haremos un anuncio en su debido momento».
Harry Scoffin, fundador del grupo de campaña contra el arrendamiento Free Leaseholders, dijo: «Si estos informes son ciertos y habrá un límite inmediato de £250 con una eliminación gradual, el gobierno se ha puesto del lado de los votantes y propietarios en lugar de los buscadores de rentas y intermediarios. El movimiento ayudará a restaurar la fe en el capitalismo democrático.
«Sin embargo, el gobierno debe aprovechar la ventaja y fortalecer el proyecto de ley para cumplir con el compromiso del Partido Conservador en su manifiesto de 2019, que prometió no más nuevos arrendamientos, incluidos los pisos».
